Il sole è la fonte di energia principale e gli uomini hanno imparato da tempo ad utilizzare l'energia del sole.
L'energia solare non inquina, è diffusa in tutto il mondo e non produce residui.
Tuttavia è una fonte non continua, perchè è soggetta ai cicli giorno/notte e alle condizioni atmosferiche.
Il suo utilizzo ha ancora costi elevati.
Inoltre, per produrre grandi quantitativi di elettricità con l'energia solare, è necessario coprire grandi aree con celle fotovoltaiche, con un elevato impatto ambientale.

Il metodo più semplice e più diffuso per catturare l'energia solare è quello che utilizza i pannelli solari.

I PANNELLI SOLARI sui tetti delle case trattengono l'energia termica e la utilizzano per scaldare l'acqua.

Un altro modo per catturare il sole è rappresentato dalle CELLE FOTOVOLTAICHE. Questi impianti sfruttano le proprietà del silicio che, quando viene colpito dai raggi solari, produce energia elettrica. Un esempio di questa tecnologia sono le calcolatrici che funzionano a energia solare. Anche i satelliti funzionano con pannelli a celle solari.