Il nome deriva dalla leggenda secondo la quale Giuda, sopraffatto dal rimorso, si sarebbe impiccato su questo albero.

Vive nelle regioni del Mediterraneo, dai Balcani all'Asia Minore.
Non sopporta i climi freddi e i geli prolungati.

Viene utilizzato per alberare viali e ornare parchi, per la sua resistenza nei confronti dell'atmosfera delle città e per la sua bellezza nel periodo della fioritura.

Le foglie sono rotonde, di 5-10 cm di diametro, con il margine intero.
I bei fiori violacei compaiono tra marzo e maggio, prima delle foglie.

I frutti sono dei baccelli piatti marroni di 10-15 cm, che rimangono attaccati alla pianta fino all'inverno.

Il legno è impiegato in lavori di ebanisteria, grazie alla durezza e al bel colore rosso venato di scuro.