PALEOLITICO

I rifiuti nel paleolitico erano costituiti dalle ossa e dalle carcasse cacciati dall’uomo.
Principalmente gli archeologi hanno trovato ossa di renne, caprioli, daini, che evidentemente erano le prede preferite.

I ROMANI

Le città romane non erano molto pulite.
I rifiuti erano costituiti soprattutto da resti di cibo, escrementi umani e animali e macerie.
Nelle periferie delle città esistevano le discariche.

Nelle città medioevali la sporcizia delle strade era notevole e non c’erano leggi che imponessero agli abitanti e ai negozianti la loro pulizia. Molte epidemie si diffusero proprio per questa mancanza di igiene. I rifiuti erano costituiti soprattutto da escrementi; i resti del cibo erano scarsi, perché la gente era così povera che doveva riutilizzare anche gli avanzi.

RINASCIMENTO

Le città rinascimentali erano abbastanza pulite.
I cittadini erano spesso obbligati a tenere pulite le strade del loro quartiere e i negozianti a tenere puliti i mercati. I rifiuti erano ancora prevalentemente organici e venivano utilizzati per la concimazione.

RIVOLUZIONE INDUSTRIALE

L’invenzione della macchina a vapore cambia completamente la produzione nei settori tessile, metallurgico e tipografico. Molti abbandonano le campagne per andare a vivere nelle città, dove l’aumento della popolazione fa nascere il problema di dove buttare i rifiuti. Oltre ai rifiuti organici cominciano ad esserci sempre più gli scarti industriali.

AI NOSTRI GIORNI

Oggi i rifiuti organici rappresentano il 30%; molti rifiuti sono dovuti agli imballaggi (scatole, bottiglie, confezioni) e agli oggetti usa e getta; altri rifiuti, come medicine scadute e pile, sono pericolosi. Gli scarti industriali sono aumentati alla stessa velocità del modo in cui la gente consuma le merci.